আগামী অক্টোবরের এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের দুটি ম্যাচের জন্য সেপ্টেম্বর উইন্ডোতে নেপালের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। কাঠমুন্ডুতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই ম্যাচগুলোতে দলের দুই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হামজা চৌধুরি ও সমিত সোমের উপস্থিতি নিয়ে শঙ্কা ছিল। তবে শেষ পর্যন্ত সমিতের ব্যাপারে সেই শঙ্কা বাস্তব হয়ে উঠেছে, আর হামজার জন্য মিলেছে সুখবর। নেপালের বিপক্ষে এই দুটি প্রীতি ম্যাচে বাংলাদেশ দলের হয়ে খেলা হচ্ছে না কানাডা প্রবাসী ফুটবলার সমিত সোমের। তিনি ক্লাব কাভার্লির হয়ে কানাডার লিগে খেলবেন যার কারণে নেপাল ম্যাচগুলোতে তাকে পাওয়া যাচ্ছে না। সমিতের অনুপস্থিতির পাশাপাশি হামজার ব্যাপারেও শঙ্কা ছিল। তবে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) জানিয়েছে, হামজাকে দলে অন্তর্ভুক্ত করতে তারা সর্বোচ্চ চেষ্টা চালাচ্ছে। ইতোমধ্যে নেপালের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য প্রাথমিক স্কোয়াডে হামজার নাম অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

আজ বুধবার (১৩ আগস্ট) জাতীয় দলের ম্যানেজার আমের খান সংবাদমাধ্যমকে বলেন,‘সেপ্টেম্বর উইন্ডোতে সমিতের ক্লাব ফুটবলের ম্যাচ রয়েছে এজন্য তাকে প্রাথমিক স্কোয়াডে রাখা হয়নি। তবে হামজা চৌধুরিকে তালিকায় রাখা হয়েছে।’ তিনি আরও বলেন,‘নেপাল ম্যাচের জন্য ২৪ জনের প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা করেছেন কোচ। হামজা সেই তালিকায় আছেন এবং তার ক্লাব লেস্টার সিটিকে ইতোমধ্যে চিঠি দেয়া হয়েছে। ফেডারেশন হামজাকে পেতে ক্লাবের সঙ্গে আলোচনা করছে।’

বাংলাদেশ দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে নেপালের বিপক্ষে ৬ ও ৯ সেপ্টেম্বর। লেস্টার সিটির ৩০ আগস্ট থেকে ১৩ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত কোন ম্যাচ নেই তাই এই সময়টাতে হামজাকে জাতীয় দলের জন্য পাওয়া যাবে। তবে সমিতের ক্লাব কাভার্লির ৩১ আগস্টের পর ৬ সেপ্টেম্বর ম্যাচ রয়েছে যার কারণে আপাতত তাকে জাতীয় দলের জার্সিতে পাওয়া যাচ্ছে না।

অক্টোবরে হংকংয়ের বিপক্ষে দুটি এশিয়ান কাপ বাছাই ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। ৯ অক্টোবর ঘরের মাঠে এবং ১৪ অক্টোবর হংকংয়ের মাঠে। বাচাইপর্বের এই ম্যাচগুলোতেই হামজা ও সমিতকে একসঙ্গে ফের জাতীয় দলের হয়ে দেখা যেতে পারে।