ভোর থেকে গাজায় ইসরায়েলি হামলায় অন্তত ৬৫ জন ফিলিস্তিনি নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে ৩৭ জন গাজা সিটির, যেখানে ইসরায়েল একটি বড় ধরনের পরিকল্পিত অভিযানের আগে হামলা তীব্রতর করেছে।
গাজার স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় শুক্রবার জানিয়েছে, গাজা সিটির শেখ রাদওয়ান এলাকার একটি স্কুলে ইসরায়েলি বিমান হামলায় অন্তত ১২ জন বেসামরিক নাগরিক নিহত হয়েছেন। স্কুলটির প্রাঙ্গণে অস্থায়ী তাঁবুতে কয়েক ডজন ফিলিস্তিনি আশ্রয় নিয়েছিলেন। আল জাজিরার এক প্রতিবেদন থেকে এসকল তথ্য জানা যায়।

সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়া একটি ফুটেজে দেখা যায়, শেখ রাদওয়ানের একটি ভবনের ওপর একটি ইসরায়েলি কোয়াডকপ্টার উড়ছে এবং প্রতিবেশীরা উদ্বেগের সাথে তা দেখছেন। এরপর ড্রোনটি তার লক্ষ্যে একটি বিস্ফোরক ফেলে। ভিডিওতে পরবর্তীতে লক্ষ্যবস্তু ভবন থেকে ধোঁয়া উড়তে দেখা যায়।

আল-আহলি হাসপাতালের একটি মেডিকেল সূত্র জানিয়েছে, গাজা সিটির তুফফাহ মহল্লায় ইসরায়েলি বাহিনীর হাতে আরও একজন নিহত হয়েছেন।

এর আগে, ইসরায়েলের প্রতিরক্ষামন্ত্রী হুঁশিয়ারি দিয়েছিলেন যে হামাস যদি যুদ্ধ শেষ করার জন্য ইসরায়েলের শর্ত মেনে না নেয় তবে গাজার বৃহত্তম শহরটি ধ্বংস করে দেওয়া হবে। ইসরায়েল কাটজ এক্স (X)-এ একটি পোস্টে লিখেছেন, ‘গাজায় হামাসের খুনি ও ধর্ষকদের মাথার ওপর শীঘ্রই নরকের দরজা খুলে যাবে যতক্ষণ না তারা যুদ্ধ শেষ করার জন্য ইসরায়েলের শর্তে সম্মত হয়।’

কাটজ ইসরায়েলের যুদ্ধবিরতির দাবিগুলো পুনর্ব্যক্ত করেন, যার মধ্যে সকল বন্দির মুক্তি এবং হামাসের সম্পূর্ণ নিরস্ত্রীকরণ অন্তর্ভুক্ত। হামাস বলেছে, তারা যুদ্ধ শেষ করার বিনিময়ে বন্দিদের মুক্তি দেবে, কিন্তু ফিলিস্তিনি রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা ছাড়া নিরস্ত্রীকরণ প্রত্যাখ্যান করেছে।

কাতার ও মিশর দ্বারা মধ্যস্থতাকৃত এবং হামাসের দ্বারা গৃহীত সর্বশেষ যুদ্ধবিরতি প্রস্তাবের প্রতিক্রিয়ায়, ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু বৃহস্পতিবার (২১শে আগস্ট) বলেছেন যে তিনি কর্মকর্তাদের অবশিষ্ট বন্দিদের মুক্তি এবং যুদ্ধ শেষ করার জন্য ‘অবিলম্বে আলোচনা শুরু করার’ নির্দেশ দিয়েছেন।

তবে নেতানিয়াহু এও নিশ্চিত করেছেন যে তিনি সামরিক বাহিনীকে গাজা সিটি দখলের জন্য একটি বড় অভিযান পরিচালনার অনুমোদন দেবেন, যা কয়েকদিনের মধ্যেই শুরু হতে পারে। যদিও অনেক ইসরায়েলি আশঙ্কা করছেন যে এই ধরনের হামলা প্রায় ২০ জন জীবিত বন্দির জীবন বিপন্ন করতে পারে, নেতানিয়াহু মনে করেন যে বন্দিদের মুক্ত করার এবং হামাসকে ধ্বংস করার যুদ্ধের লক্ষ্য অর্জনের জন্য এই আক্রমণই সবচেয়ে নিশ্চিত উপায়।