ইউএস ওপেনের একটি উত্তপ্ত ও বিতর্কিত ম্যাচ চলাকালীন করা মন্তব্যের জন্য অবশেষে আনুষ্ঠানিকভাবে ক্ষমা চেয়েছেন লাটভিয়ান টেনিস তারকা ইয়েলেনা ওস্তাপেঙ্কো। ম্যাচের চরম উত্তেজনাকর মুহূর্তে প্রতিপক্ষ এবং ম্যাচ অফিশিয়ালদের উদ্দেশ্য করে করা তার কিছু মন্তব্য ক্যামেরায় ধরা পড়ে, যা পরবর্তীতে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভাইরাল হয়ে যায়। এরপরেই ক্রীড়াঙ্গনে তার আচরণ নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা শুরু হয়। অনেক টেনিস অনুরাগী এবং বিশেষজ্ঞ তার আচরণকে ‘অখেলোয়াড়সুলভ’ বলে আখ্যা দেন।

ক্রমবর্ধমান চাপের মুখে ওস্তাপেঙ্কো একটি বিবৃতি প্রকাশ করেন। বিবৃতিতে তিনি বলেন, “ম্যাচের উত্তেজনার কারণে আমি আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েছিলাম এবং এমন কিছু কথা বলে ফেলেছি যা বলা উচিত হয়নি। আমি আমার মন্তব্যের জন্য অনুতপ্ত এবং এর দ্বারা কেউ আঘাত পেয়ে থাকলে আমি আন্তরিকভাবে ক্ষমাপ্রার্থী।” তিনি আরও যোগ করেন যে, তিনি খেলা এবং তার প্রতিপক্ষদের সর্বদা সম্মান করেন। পেশাদার টেনিসে খেলোয়াড়দের আচরণবিধি অত্যন্ত কঠোরভাবে পর্যবেক্ষণ করা হয়। ওস্তাপেঙ্কোর এই ক্ষমা প্রার্থনা বিতর্কের অবসান ঘটাবে এবং তাকে টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলোতে মনোযোগ দিতে সাহায্য করবে বলে মনে করা হচ্ছে।