স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ নিজের বিরুদ্ধে চাঁদাবাজির অভিযোগকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে দাবি করেছেন। বৃহস্পতিবার (১৪ আগস্ট) সচিবালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ মন্তব্য করেন।

এসময় গুলশানের চাঁদাবাজির ঘটনায় তার নাম আসায় বিস্ময় প্রকাশ করেছেন তিনি। উপদেষ্টা বলেন, ‘এই ঘটনার সঙ্গে আমার কোনো ধরনের সংশ্লিষ্টতা নেই। আমার বিরুদ্ধে চাঁদাবাজির অভিযোগ রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত।’ সিসিটিভির ফুটেজ সম্পর্কে এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘আমি প্রায়ই রাতের বেলা খাবার খেতে ৩০০ ফিটে বের হই। তবে সেদিন রাতে বের হয়েছিলাম কিনা তা স্মরণে নেই।’

আসিফ বলেন, জানে আলম অপুকে আমি চিনতাম যখন আমি ছাত্র অধিকার পরিষদে ছিলাম। ২০২২ সালে যখন আমরা ক্যাম্পাসে ছাত্র রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত ছিলাম। তখন সেও ছাত্র অধিকার পরিষদ করত, সম্মিলিত বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় কমিটিতে সম্ভবত সে ছিল। তখন চিনতাম। কিন্তু গত ২০২৪ সালের ৫ আগস্টের পরে তার সঙ্গে আমার কখনও কথা বা দেখা হয়নি।

আসিফ মাহমুদ আরও বলেন, এই ধরণের একটা অভিযোগ আসার পরে আমরা আবার আরেক জায়গা থেকে জানতে পারলাম আজকে কিছুক্ষণ আগেও আমি ক্যাবিনেট থেকে বেড় হয়ে দেখলাম যে একজন সংবাদ সম্মেলন করেছেন তার স্ত্রী পরিচয়ে। আমি খোঁজ নেয়ার চেষ্টা করছি যে আসলে কী এই ঘটনা। এবং তিনি দাবি করেছেন যে অপুকে গুম করে নিয়ে এই স্টেটমেন্ট আদায় করা হয়েছে জোরপূর্বক। যদি এরকম কিছু হয়ে থাকে এটা আসলেই অত্যন্ত শঙ্কাজনক।

আসিফ বলেন, বিষয়টা এখনও যেহেতু তদন্তাধীন আছে, অনুসন্ধান চলছে, তাই মন্তব্য করা উচিত না। তারপরেও যেহেতু আমার নাম স্পেসিফিকলি সেখানে এসেছে এবং আমার নামটা আসার পর আমি অবাকই হই।

আগামী জাতীয় নির্বাচনে অংশ নেবেন কি না—এমন প্রশ্নে আসিফ মাহমুদ বলেন , ‘নির্বাচন করার সিদ্ধান্ত এখনো নেইনি। তবে তফসিল ঘোষণা হওয়ার পর সরকার থেকে পদত্যাগ করার পরিকল্পনা রয়েছে। নির্বাচন করলে কোন দল থেকে করবো তা এখনো সিদ্ধান্ত নেইনি।

অন্তর্বর্তী সরকারের এক বছরের কার্যক্রমের মূল্যায়নে তিনি বলেন, ‘অভ্যুত্থানের জায়গা থেকে অনেক অর্জন রয়েছে। তবে কতটুকু জন-আকাঙ্ক্ষা পূরণ হয়েছে তা জনগণ মূল্যায়ন করবে।’