কুষ্টিয়ায় হামের ভয়াবহতায় আক্রান্ত হয়ে আফরান নামে মাত্র আট মাস বয়সী এক শিশুর মৃত্যু হয়েছে। শুক্রবার ভোরে কুষ্টিয়া মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় শিশুটি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করে। কুষ্টিয়া সদর উপজেলার ভাদালিয়া এলাকার বাসিন্দা আল আমিনের সন্তান আফরান গত কয়েক দিন ধরে মরণব্যাধি হামসহ আরও কিছু জটিল শারীরিক সমস্যায় ভুগছিল। চিকিৎসকদের প্রাণপণ চেষ্টা সত্ত্বেও শিশুটিকে বাঁচানো সম্ভব হয়নি, যা স্থানীয় এলাকায় শোকের ছায়া ফেলেছে।

হাসপাতাল সূত্রে জানা গেছে, গত ২৬ মার্চ মুমূর্ষু অবস্থায় শিশু আফরানকে কুষ্টিয়া মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। সে সময় তার শরীরে হামের পাশাপাশি নিউমোনিয়া এবং হার্ট ফেইলিওরের মতো অত্যন্ত জটিল উপসর্গ ধরা পড়ে। দীর্ঘ আট দিন ধরে হাসপাতালের বিশেষ ইউনিটে তাকে নিবিড় পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছিল। তবে তার শারীরিক অবস্থার ক্রমাগত অবনতি হতে থাকায় চিকিৎসকরা শঙ্কিত হয়ে পড়েন এবং শিশুটির জীবন বাঁচাতে উন্নত চিকিৎসার প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেন।

কুষ্টিয়া মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের উপপরিচালক ডা. এ এইচ এম আনোয়ারুল ইসলাম জানিয়েছেন, গত তিন দিন আগে শিশুটির অবস্থা সংকটাপন্ন হয়ে পড়লে তাকে জরুরি ভিত্তিতে ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে স্থানান্তরের পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল। বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকদের ধারণা, উন্নত প্রযুক্তি ও বিশেষায়িত চিকিৎসার সুযোগ পেলে হয়তো শিশুটিকে বাঁচানো সম্ভব হতো। তবে পরিবারের পক্ষ থেকে তাকে ঢাকায় নেওয়া সম্ভব হয়নি। ধারণা করা হচ্ছে, চরম আর্থিক অনটন বা দারিদ্র্যের কারণেই পরিবারটি এই কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছিল।

অবশেষে শুক্রবার ভোর সাড়ে ৫টার দিকে কুষ্টিয়া মেডিকেল কলেজ হাসপাতালেই মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ে ছোট্ট আফরান। যথাযথ সময়ে উন্নত চিকিৎসা কেন্দ্রে নিতে না পারার এই আক্ষেপ পরিবারটিকে কুঁড়ে কুঁড়ে খাচ্ছে। হামের মতো সাধারণ প্রতিষেধকযোগ্য রোগে আক্রান্ত হয়ে একটি শিশুর এমন মৃত্যু আবারও জনস্বাস্থ্যের সচেতনতা এবং দরিদ্র মানুষের উন্নত চিকিৎসা প্রাপ্তির সীমাবদ্ধতাকে সামনে নিয়ে এসেছে। বর্তমানে শিশুটির মৃত্যুতে হাসপাতাল এলাকায় এক হৃদয়বিদারক পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে।