হোয়াইট হাউজের সাংবাদিকদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসির ওয়াশিংটন হিল্টন হোটেলে আয়োজন করা হয়েছিল বার্ষিক নৈশভোজের। কিন্তু সেই হোটেলের লবিতে হঠাৎ এক বন্দুকধারীর গুলির ঘটনায় পুরো অনুষ্ঠানে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। ঘটনার পরপরই প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও ফার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্পকে নিরাপদে সরিয়ে নেন গোয়েন্দা সদস্যরা।

স্থানীয় সময় শনিবার (২৫ এপ্রিল) রাতে এই ঘটনা ঘটে।

ওই অনুষ্ঠান থেকে প্রচারিত টিভি ফুটেজে দেখা গেছে, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প খাবার টেবিলে বসে আছেন। ঠিক সেসময় হোটেলটির বাঙ্কেট হলে বিকট শব্দ শোনা যায়। এর কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই ট্রাম্পকে দ্রুত ঘিরে ফেলেন তাঁর নিরাপত্তায় নিয়োজিত সিক্রেট সার্ভিসের সদস্যরা।

বন্দুকধারী নিহত হওয়ার গুঞ্জন ও নিরাপত্তা ব্যবস্থা

কয়েকটি সংবাদমাধ্যমে দাবি করা হচ্ছে যে, ওই বন্দুকধারীকে নিরাপত্তা রক্ষীরা গুলি করে হত্যা করেছে। নিরাপত্তা বাহিনীর এক সদস্য বার্তাসংস্থা এপিকে জানিয়েছেন, এক বন্দুকধারী হোটেলটিতে এসে গুলি ছুড়েছিল। তবে তাকে হত্যা করা হয়েছে কি না, সে বিষয়ে তিনি কোনো স্পষ্ট তথ্য দেননি।

গুলির শব্দের পরপরই গোয়েন্দা সংস্থার সদস্যরা পুরো বাঙ্কেট হলটিতে অবস্থান নেন। এ সময় তারা সেখানে উপস্থিত অতিথিদের শান্ত থাকতে ও বিভিন্ন নির্দেশনা দেন এবং দ্রুততার সাথে প্রেসিডেন্ট ও ফার্স্ট লেডিকে মঞ্চ থেকে সরিয়ে নেন। একটি সূত্র নিশ্চিত করেছে যে, ট্রাম্প দম্পতি দুজনেই সম্পূর্ণ সুস্থ ও নিরাপদে আছেন।

নৈশভোজের আয়োজন ও আতঙ্ক

হোয়াইট হাউজে কর্মরত সাংবাদিকদের নিয়ে প্রতিবছরই এই ঐতিহ্যবাহী নৈশভোজের (White House Correspondents’ Dinner) আয়োজন করা হয়। শনিবার রাতের এই অনুষ্ঠানে সাংবাদিক ছাড়াও মিডিয়া ও বিনোদন জগতের অনেক তারকা উপস্থিত ছিলেন। আকস্মিক এই গুলির ঘটনায় সবার মধ্যে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

হোয়াইট হাউজ সাংবাদিক প্রতিনিধি অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি উইজা জিয়াং জানিয়েছেন, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আসার পর নৈশভোজের অনুষ্ঠানটি পুনরায় শুরু হবে।

এই ঘটনার পর হোটেলের আশপাশে নিরাপত্তা ব্যবস্থা চরম জোরদার করা হয়েছে এবং ঘটনার বিস্তারিত তদন্ত শুরু করেছে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী।