জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের (ইউএনজিএ) ৮১তম অধিবেশনের সভাপতির দায়িত্ব আনুষ্ঠানিকভাবে গ্রহণ করেছে বাংলাদেশ| দেশের কূটনৈতিক অঙ্গনে চার দশক পর যুক্ত হলো নতুন এই ঐতিহাসিক মাইলফলক| নিউইয়র্কে জাতিসংঘ সদর দপ্তরে এক অনাড়ম্বর অনুষ্ঠানে শপথ গ্রহণের মাধ্যমে এক বছরের জন্য ১৯৩টি সদস্য রাষ্ট্রের এই বৈশ্বিক ফোরামের নেতৃত্ব গ্রহণ করেন বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. খলিলুর রহমান| শপথ গ্রহণের পর তিনি সাধারণ পরিষদের নতুন অধিবেশনের প্রথম পূর্ণাঙ্গ বৈঠকে সভাপতিত্ব করেন| তিনি বিদায়ী সভাপতি জার্মানির সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী আনালেনা বেয়ারবকের স্থলাভিষিক্ত হলেন|

এর আগে ১৯৮৬-৮৭ সালে সাধারণ পরিষদের ৪১তম অধিবেশনে সভাপতিত্ব করেছিলেন বাংলাদেশের সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী হুমায়ুন রশীদ চৌধুরী| তিনিই ছিলেন এই মর্যাদাপূর্ণ দায়িত্ব পালনকারী প্রথম বাংলাদেশি| দীর্ঘ ৪০ বছর পর ড. খলিলুর রহমানের এই দায়িত্ব গ্রহণের মধ্য দিয়ে বিশ্বমঞ্চে বাংলাদেশের অবস্থান ও বহুপাক্ষিক কূটনীতি আরও একধাপ এগিয়ে গেল| জাতিসংঘের নির্ধারিত আঞ্চলিক পর্যায়ক্রমিক ব্যবস্থা অনুযায়ী এবারের ৮১তম অধিবেশনের সভাপতি পদটি ছিল এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের জন্য নির্ধারিত|

গত ২ জুন নিউইয়র্কে সাধারণ পরিষদের সদস্য দেশগুলোর মধ্যে অনুষ্ঠিত টানটান উত্তেজনার গোপন ব্যালট ভোটে সাইপ্রাসের প্রার্থী আন্দ্রেয়াস এস কাকৌরিসকে পরাজিত করে সভাপতি নির্বাচিত হন ড. খলিলুর রহমান| ওই ভোটাভুটিতে তিনি পান ৯৯ ভোট এবং তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী সাইপ্রাসের প্রার্থী পান ৯১ ভোট| নতুন অধিবেশনের আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম শুরুর প্রাক্কালে জাতিসংঘ মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেস ড. খলিলুর রহমানের সঙ্গে বিশেষ সৌজন্য সাক্ষাৎ করে তাঁকে আন্তরিক অভিনন্দন জানান| এদিকে জাতিসংঘের বাংলাদেশ কার্যালয়ও নবনির্বাচিত সভাপতিকে আনুষ্ঠানিক শুভেচ্ছা ও শুভকামনা জানিয়েছে|