বাংলাদেশের অর্থনীতির সবচেয়ে বড় প্রাণভোমরা ও বৈদেশিক আয়ের প্রধান উৎস সৌদি আরবের শ্রমবাজারে এক চরম অনিশ্চয়তা ও উদ্বেগের ছায়া নেমে এসেছে। দেশটিতে বসবাস, কর্মসংস্থান ও সীমান্ত নিরাপত্তাসংক্রান্ত আইন অমান্যকারীদের বিরুদ্ধে স্থানীয় প্রশাসনের নিয়মিত সাঁড়াশি অভিযান ক্রমশ আরও জোরদার করা হচ্ছে। এই কঠোর অভিযানের সরাসরি ধাক্কা এসে পড়ছে সেখানে কর্মরত লাখ লাখ বাংলাদেশী শ্রমিকের ওপর। বেসরকারি ও সংশ্লিষ্ট কূটনৈতিক বিভিন্ন সূত্রের তথ্যমতে, গড়ে প্রতি সপ্তাহেই প্রায় পাঁচ শ করে বাংলাদেশী বিভিন্ন আইনি প্রক্রিয়ায় নিঃস্ব ও তিক্ত অভিজ্ঞতা নিয়ে দেশে ফেরত আসতে বাধ্য হচ্ছেন। যদিও সৌদি সরকারের সাপ্তাহিক পরিসংখ্যান বুলেটিনে নির্দিষ্ট কোনো দেশের নাগরিকত্বের পৃথক তালিকা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা হয় না, তবুও মাঠপর্যায়ের বাস্তবতা বলছে যে দেশে ফেরত আসা বিপুল সংখ্যক অভিবাসীর একটি বড় অংশই বাংলাদেশী।

সৌদি স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সর্বশেষ আনুষ্ঠানিক তথ্য দেশটির অভিবাসন পরিস্থিতি ও নিয়মিত অভিযানের বিশাল ব্যাপ্তিকে স্পষ্ট করে তুলেছে। সৌদি প্রেস এজেন্সির প্রকাশিত পরিসংখ্যান অনুযায়ী, বিগত ২৯ অক্টোবর থেকে ৪ নভেম্বর পর্যন্ত মাত্র এক সপ্তাহের ব্যবধানে দেশজুড়ে আবাসন, শ্রম এবং সীমান্ত নিরাপত্তা আইন লঙ্ঘনের মোট ১১ হাজার ৫৮৭টি ঘটনা শনাক্ত করা হয়েছে। এর মধ্যে শুধু আবাসন বা রেসিডেন্সি আইন ভঙ্গের ঘটনাই ছিল ছয় হাজার ৪৩টি, সীমান্ত নিরাপত্তা লঙ্ঘনের ঘটনা ছিল তিন হাজার ১৯১টি এবং শ্রম আইনসংক্রান্ত নিয়মলঙ্ঘন ঘটেছে দুই হাজার ৩৩৫টি। একই সময়কালে বিভিন্ন অপরাধ ও নীতিভঙ্গের দায়ে দেশটিতে মোট ৪১ হাজার ১০৬ জন বিদেশি নাগরিকের বিরুদ্ধে আইনি প্রক্রিয়া পরিচালিত হচ্ছিল, যার মধ্যে ৩৮ হাজার ৮১৩ জন পুরুষ এবং দুই হাজার ২৯৩ জন নারী ছিলেন।

আইন প্রয়োগের এই বিশাল কর্মযজ্ঞের আওতায় আটক ব্যক্তিদের মধ্যে ২৩ হাজার ১৯৩ জনকে নিজ নিজ দেশের দূতাবাস বা কনস্যুলেটের সঙ্গে যোগাযোগ করে দ্রুত ট্রাভেল পাস বা ভ্রমণ নথি সংগ্রহের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এছাড়া নয় হাজার ১৩৯ জনকে নিজ খরচে দেশে প্রত্যাবাসনের প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে বলা হয়েছে এবং মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যেই নয় হাজার ৫৮৯ জন বিদেশিকে তাদের নিজ নিজ দেশে চূড়ান্তভাবে বহিষ্কার বা ডিপোর্ট করা হয়েছে। এছাড়া বিভিন্ন সীমান্ত দিয়ে অবৈধভাবে অনুপ্রবেশের চেষ্টার সময় এক হাজার ৬৭৮ জনকে এবং অবৈধভাবে সৌদি আরব ত্যাগের সময় ১৮ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়। এই সামগ্রিক পরিসংখ্যান স্পষ্ট করে দেয় যে মধ্যপ্রাচ্যের এই দেশটিতে অনিয়মিত অভিবাসীদের জন্য আইনি কোনো ফাঁকফোকর আর অবশিষ্ট রাখা হচ্ছে না।

বাংলাদেশের জন্য এই পরিস্থিতির গভীরতা অন্য যেকোনো দেশের চেয়ে বহুগুণ বেশি সংবেদনশীল। জনশক্তি, কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরো বা বিএমইটির তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালে বাংলাদেশ থেকে মোট ১১ লাখ ১৭ হাজার কর্মী বৈশ্বিক শ্রমবাজারে পাড়ি জমান, যার মধ্যে এককভাবে সাত লাখ ৫২ হাজার ৭১৫ জন কর্মীই যান সৌদি আরবে। অর্থাৎ মোট বিদেশে যাওয়া জনশক্তির প্রায় ৬৭ শতাংশই ছিল সৌদি আরবমুখী। বাংলাদেশ ব্যাংকের হিসাবমতে, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে দেশে আসা রেকর্ড ৩০ দশমিক ৩২ বিলিয়ন ডলারের রেমিট্যান্সের মধ্যে কেবল সৌদি আরব থেকেই এসেছে প্রায় চার দশমিক ২৬ বিলিয়ন ডলার। ফলে দেশটির অভ্যন্তরীণ শ্রম আইন বা নিরাপত্তা নীতির সামান্যতম পরিবর্তনের অভিঘাত সরাসরি গিয়ে পড়ছে বাংলাদেশের গ্রামীণ অর্থনীতি, বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ এবং লাখ লাখ পরিবারের দৈনন্দিন জীবনের ওপর।

প্রবাসীদের এই চরম বিপর্যয়ের পেছনে সবচেয়ে বড় কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে তথাকথিত ‘আকামা’ বা আবাসিক পরিচয়পত্র সংক্রান্ত জটিলতা। সৌদি আরবে বৈধভাবে কাজ ও বসবাসের জন্য আকামা কেবল একটি সাধারণ পরিচয়পত্র নয়, বরং এটি একজন শ্রমিকের বৈধ অস্তিত্ব, নির্ধারিত নিয়োগকর্তা এবং নির্দিষ্ট কর্মসংস্থানের একমাত্র প্রাতিষ্ঠানিক সনদ। চাকরি পরিবর্তন কিংবা এক প্রতিষ্ঠান থেকে অন্য প্রতিষ্ঠানে স্থানান্তরের ক্ষেত্রে দেশটির সরকার নির্ধারিত সুনির্দিষ্ট আইনি নীতিমালা অনুসরণ করা বাধ্যতামূলক। কিন্তু চরম সত্য হলো, বাংলাদেশ থেকে লাখ লাখ টাকা ঋণ করে সৌদি আরবে পাড়ি জমানো সাধারণ শ্রমিকদের একটি বিরাট অংশ সেখানে পৌঁছানোর পর প্রতিশ্রুত কোনো কাজ পান না। নিয়োগকর্তা বা কফিল তাদের ঠিকমতো বেতন দেন না, আকামা নবায়ন করতে অতিরিক্ত অর্থ দাবি করেন কিংবা একপর্যায়ে কর্মীদের ওপর কোনো ধরনের দায়িত্ব না নিয়ে তাদের ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দেন।

ফলে বাধ্য হয়ে বেঁচে থাকার তাগিদে অনেক শ্রমিক নির্ধারিত নিয়োগকর্তার বাইরে গিয়ে অন্যত্র দিনমজুর বা অনিয়মিত কাজ খুঁজতে শুরু করেন। আর এই সুযোগেই সৌদি আইনের চোখে তারা মুহূর্তের মধ্যে ‘অবৈধ’ বা অনিয়মিত হিসেবে চিহ্নিত হন। নিয়োগকর্তারা অনেক সময় নিজেদের দায় এড়াতে এবং পুলিশের হাত থেকে বাঁচতে কর্মীদের বিরুদ্ধে থানায় ‘হুরুব’ বা কর্মস্থল থেকে পালিয়ে যাওয়ার আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করেন। সৌদি শ্রম আইনে একবার কোনো শ্রমিকের বিরুদ্ধে হুরুব নথিবদ্ধ হয়ে গেলে তার জন্য নতুন কোনো বৈধ চাকরিতে প্রবেশ করা কিংবা বৈধ অবস্থান পুনরুদ্ধার করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে। যদিও সৌদি মানবসম্পদ ও সামাজিক উন্নয়ন মন্ত্রণালয়ের ২০২৬ সালের সেবা নির্দেশনায় স্পষ্ট বলা হয়েছে যে নির্দিষ্ট শর্তপূরণ সাপেক্ষে ‘কিউয়া’ ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে পুরোনো কফিলের অনুমতি ছাড়াই অন্য সংস্থায় চাকরি স্থানান্তর সম্ভব, কিন্তু ভাষাগত দুর্বলতা ও তথ্যের অভাবে অধিকাংশ সাধারণ বাংলাদেশী এই আইনি সুবিধার কথা জানেনই না।

সৌদি শ্রমবাজারের এই সংকটের দায় এককভাবে সাধারণ শ্রমিকদের আইন অমান্যের ওপর চাপিয়ে দেওয়ার কোনো নৈতিক সুযোগ নেই। বরং এর পেছনে আন্তর্জাতিক ভিসা চক্র, মধ্যস্বত্বভোগী আদম ব্যবসায়ী এবং দেশে-বিদেশে গড়ে ওঠা অসাধু রিক্রুটিং এজেন্সিগুলোর চরম প্রতারণামূলক ব্যবসা প্রত্যক্ষভাবে দায়ী। তথাকথিত ‘ফ্রি ভিসা’ নামের বিভ্রান্তিকর ধারণার মাধ্যমে হাজার হাজার যুবকের কাছ থেকে আট থেকে দশ লাখ টাকা হাতিয়ে নেওয়া হচ্ছে। অথচ সৌদি আরবে ‘ফ্রি ভিসা’ বলতে বৈধ কোনো পরিভাষাই নেই। সেখানে কোনো না কোনো কোম্পানি বা ব্যক্তির স্পন্সরশিপ ছাড়া কারও অবস্থান করা সম্পূর্ণ বেআইনি। অনেক ক্ষেত্রে শ্রমিকরা সৌদি বিমানবন্দরে নেমে দেখতে পান যে যে কোম্পানির নামে তাদের ভিসা দেওয়া হয়েছে, বাস্তবে সেই প্রতিষ্ঠানের কোনো অস্তিত্বই নেই। এই অমানবিক প্রতারণার শিকার হয়ে মেহনতী যুবকরা শেষ পর্যন্ত পুলিশের হাতে আটক হয়ে ডিপোর্টেশন ক্যাম্পের অন্ধকার প্রকোষ্ঠে দিন কাটাতে বাধ্য হচ্ছেন।

আইনি জটিলতায় পড়া বা আকামাহীন কর্মীদের দেশে ফেরার প্রক্রিয়াটিও অত্যন্ত দীর্ঘমেয়াদি, জটিল ও অবর্ণনীয় ভোগান্তিপূর্ণ। সৌদি সরকারের ‘আবশের’ ডিজিটাল সেবা নির্দেশিকা অনুযায়ী, দেশ ত্যাগ করতে হলে বৈধ পাসপোর্ট, হালনাগাদ আবাসিক অনুমতিপত্র, প্রযোজ্য সরকারি ফি এবং ট্রাফিক জরিমানাসহ সমস্ত দায়দেনা পরিশোধ করে ‘ফাইনাল এক্সিট’ ভিসা গ্রহণ করতে হয়। কিন্তু যেসব শ্রমিকের আকামা নেই বা যাদের কফিল হুরুব দিয়ে রেখেছে, তাদের পক্ষে সাধারণ নিয়মে ফাইনাল এক্সিট নেওয়া সম্ভব হয় না। এমন পরিস্থিতিতে অনেক অসহায় প্রবাসী পুলিশের কাছে গিয়ে স্বেচ্ছায় আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য হন। সেখানে মাসের পর মাস আটককেন্দ্রে মানবেতর দিন কাটানোর পর দূতাবাস থেকে ট্রাভেল পারমিট সংগ্রহ করে শূন্য হাতে দেশে ফিরতে হয়।

রিয়াদস্থ বাংলাদেশ দূতাবাস এবং জেদ্দায় বাংলাদেশ কনস্যুলেটে প্রতিদিন শত শত নিঃস্ব শ্রমিক দেশে ফেরার ছাড়পত্র পাওয়ার আশায় ভিড় জমাচ্ছেন। আবেদন জমা দেওয়ার পর বিভিন্ন যাচাই-বাছাই ও প্রশাসনিক প্রক্রিয়া শেষ করে একটি ট্রাভেল ডকুমেন্ট পেতে পনেরো দিন থেকে দুই মাস পর্যন্ত সময় লেগে যাচ্ছে। অনেকের কাছে দেশে ফেরার জন্য এক টুকরো বিমানের টিকিট কেনার মতো আর্থিক সামর্থ্যও অবশিষ্ট থাকে না। ফলে দূতাবাসের সীমিত জনবল ও কনস্যুলার সেবার ওপর এক বিশাল বাড়তি মানবিক চাপ তৈরি হচ্ছে। সরকার ও সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে বিশেষ কোনো সর্বজনীন জরিমানাহীন এক্সিট সুবিধা চালু রয়েছে কি না, সে বিষয়েও কোনো স্পষ্ট দিকনির্দেশনা না থাকায় ভোগান্তি আরও বাড়ছে।

এর পাশাপাশি সৌদি আরবের বিভিন্ন কারাগারে বন্দি থাকা বাংলাদেশীদের সংখ্যা নিয়েও রয়েছে নানা চাঞ্চল্যকর তথ্য। কিছু বেসরকারি সূত্রের দাবি অনুযায়ী, প্রায় সাত হাজার ১৩৭ জন বাংলাদেশী দেশটির বিভিন্ন কারাগারে নানা মেয়াদে আটক রয়েছেন, যাদের বড় অংশই মাদকসংক্রান্ত অপরাধ ও চুরির মতো অভিযোগে বন্দি। এমনকি প্রায় তিন শত বাংলাদেশী নারী অনৈতিক কাজে জড়িত থাকার অভিযোগে আটক রয়েছেন বলেও দাবি করা হয়। তবে এসব পরিসংখ্যানের কোনো সরকারি ও যাচাইকৃত তালিকা প্রকাশ না হওয়ায় প্রকৃত সত্য সবসময় আড়ালেই থেকে যাচ্ছে। কিন্তু এটি অস্বীকার করার উপায় নেই যে দীর্ঘদিন পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন থাকা, বেকারত্বের চরম হতাশা এবং আন্তর্জাতিক অপরাধী চক্রের প্রলোভনে পড়ে কিছু প্রবাসী ভুল পথে পা বাড়াচ্ছেন, যা পুরো দেশের সুনাম ও ভাবমূর্তিকে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ধূলিসাৎ করে দিচ্ছে।

এই ভয়াবহ সংকট থেকে উত্তরণের পথ খুঁজতে হলে বাংলাদেশকে তাৎক্ষণিক ও দীর্ঘমেয়াদি কৌশল গ্রহণ করতে হবে। ২০২৫ সালের ৬ অক্টোবর বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের মধ্যে সাধারণ কর্মী নিয়োগসংক্রান্ত যে ঐতিহাসিক দ্বিপক্ষীয় চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছিল, তার কার্যকর বাস্তবায়ন এখন সময়ের দাবি। এছাড়া সৌদি আরবের ‘স্কিল ভেরিফিকেশন প্রোগ্রাম’ বা এসভিপির আওতায় সনদপ্রাপ্ত দক্ষ কর্মী পাঠানোর সুযোগ কাজে লাগাতে হবে। কেবল অদক্ষ ও নিরক্ষর শ্রমিক পাঠিয়ে বিপুল রেমিট্যান্সের স্বপ্ন দেখা এখন আর বাস্তবসম্মত নয়। নির্মাণ খাত, ইলেকট্রিক্যাল কাজ, মেকানিকাল, প্লাম্বিং, নার্সিং ও তথ্যপ্রযুক্তির মতো বিশেষায়িত পেশায় প্রশিক্ষিত ও দক্ষ কর্মী তৈরি করে সৌদি আরবে পাঠাতে পারলে তারা যেমন উচ্চ বেতন পাবেন, তেমনই তাদের আকামা নবায়ন ও সুরক্ষার বিষয়টিও নিয়োগকারী প্রতিষ্ঠানগুলো নিজস্ব স্বার্থেই নিশ্চিত করবে।

একই সঙ্গে বিদেশ যাওয়ার পূর্বে ভাষা শিক্ষা ও স্থানীয় সামাজিক রীতিনীতি সংক্রান্ত প্রশিক্ষণ বাধ্যতামূলক করা অপরিহার্য। বিশেষ করে নারী গৃহকর্মীদের ক্ষেত্রে ‘মুসানেদ’ প্ল্যাটফর্ম ব্যবহারের নিয়ম এবং কোনো নির্যাতনের শিকার হলে সরকারিভাবে কোথায় প্রতিকার চাইতে হবে, সে বিষয়ে সুস্পষ্ট ধারণা দেওয়া জরুরি। রিক্রুটিং এজেন্সিগুলোর জবাবদিহিতা নিশ্চিত করতে হবে এবং ভুয়া ভিসার নামে মানবপাচারের সাথে জড়িত চক্রের বিরুদ্ধে দৃষ্টান্তমূলক আইনি ব্যবস্থা গ্রহণ করতে হবে। সৌদি আরব বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় অর্থনৈতিক মিত্র ও শ্রমবাজার। কিন্তু সেই বাজার ধরে রাখতে হলে সংখ্যার পেছনে অন্ধের মতো না ছুটে দক্ষতার মান, আইনি সুরক্ষা এবং মর্যাদাপূর্ণ কর্মসংস্থান নিশ্চিত করাই এখন রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার হওয়া উচিত।

তথ্যসূত্র: নয়া দিগন্ত