ভেনেজুয়েলায় জোড়া শক্তিশালী ভূমিকম্পে সৃষ্ট বিপর্যয়ের মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কারাগারে বন্দী থাকা দেশটির ক্ষমতাচ্যুত প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো দেশবাসীর উদ্দেশ্যে এক বার্তা দিয়েছেন। মাদুরোর অফিসিয়াল টেলিগ্রাম চ্যানেলে প্রকাশিত এই বার্তায় তিনি ও তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেস ভেনেজুয়েলার জনগণের প্রতি গভীর সংহতি প্রকাশ করেছেন। বর্তমান পরিস্থিতিতে মাদুরোর মূল আহ্বান ছিল—‘সর্বোচ্চ ঐক্য, সর্বোচ্চ সংহতি এবং সর্বোচ্চ পদক্ষেপ গ্রহণ করা।’

চলতি বছরের শুরুতে কারাকাসের প্রেসিডেন্সিয়াল বাসভবন থেকে মার্কিন বাহিনী মাদুরো ও তার স্ত্রীকে আটক করে নিয়ে যায়। বর্তমানে তারা নিউইয়র্কের একটি ফেডারেল কারাগারে মাদক পাচার ও অস্ত্র আইনের মামলায় বন্দী রয়েছেন। কারাগারের অন্ধকার প্রকোষ্ঠ থেকেও ভেনেজুয়েলার জনগণের এই চরম দুর্দিনে তাদের পাশে দাঁড়ানোর বার্তা দিলেন তিনি। টেলিগ্রাম পোস্টে মাদুরো জনগণের উদ্দেশ্যে বলেন, “কেউ যেন এই দুঃসময়ে একা না থাকে। প্রতিটি সম্প্রদায় যেন তাদের শিশু, বয়োজ্যেষ্ঠ এবং অসুস্থদের বিশেষ যত্ন নেয়।” তিনি উদ্ধারকারী দল ও চিকিৎসকদের সার্বিক সহায়তা করার জন্য ভেনেজুয়েলার জনগণের প্রতি আহ্বান জানান।

এদিকে, ভেনেজুয়েলার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী দিওসদাদো ক্যাবেলো জানিয়েছেন, ভূমিকম্পে দেশজুড়ে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে এবং বহু ভবন ধসে পড়ার খবর পাওয়া যাচ্ছে। ক্ষয়ক্ষতির প্রকৃত চিত্র নিরূপণে কাজ চলছে বলে তিনি উল্লেখ করেন। মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানায়, স্থানীয় সময় বুধবার রাত ১০টা ৪ মিনিটে কারাকাস থেকে ২৮৪ কিলোমিটার পশ্চিমে সান ফেলিপের কাছে ৭ দশমিক ২ মাত্রার প্রথম ভূমিকম্পটি আঘাত হানে। এর ঠিক পরপরই রাজধানী থেকে ২৯৩ কিলোমিটার পশ্চিমে ইউমারের কাছে ৭ দশমিক ৫ মাত্রার আরেকটি শক্তিশালী ভূমিকম্প অনুভূত হয়।

ইউএসজিএস-এর প্রাথমিক তথ্যানুযায়ী, এই দুর্যোগে ব্যাপক প্রাণহানি ও অবকাঠামোগত ক্ষতির আশঙ্কা রয়েছে। সংস্থাটির আশঙ্কা, এই ভূমিকম্পে মৃতের সংখ্যা ১০ হাজার ছাড়িয়ে যেতে পারে। যদিও দেশটির সরকারি কর্তৃপক্ষ তাৎক্ষণিকভাবে হতাহতের চূড়ান্ত কোনো পরিসংখ্যান প্রকাশ করেনি। মাদুরো তার বার্তায় দৃঢ় আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, “ভেনেজুয়েলা আজ অনেক বড় পরীক্ষার মুখোমুখি। তবে আমরা বিশ্বাস করি, জাতীয় শৃঙ্খলা ও পারস্পরিক সংহতির মাধ্যমে আমরা এই ভয়াবহ পরিস্থিতি কাটিয়ে மீண்டும் ঘুরে দাঁড়াতে সক্ষম হব।”

ভেনেজুয়েলার এই সংকটময় সময়ে সাবেক প্রেসিডেন্টের এমন বার্তা জনমনে কতটা প্রভাব ফেলে, তা এখন দেখার বিষয়। তবে দেশজুড়ে এখন শুধু উদ্ধার অভিযান আর স্বজন হারানোর আহাজারি। ধ্বংসস্তূপের নিচে আরও অনেকে আটকা পড়ে থাকতে পারেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। উদ্ধার কার্যক্রম ও ত্রাণ সহায়তায় সরকারি উদ্যোগের পাশাপাশি সাধারণ মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণই এখন ভেনেজুয়েলার ঘুরে দাঁড়ানোর একমাত্র পথ হিসেবে দেখছেন আন্তর্জাতিক বিশ্লেষকরা।